Преуспевающие ведьмы

В один из ноябрьских дней 1986 года жители шведского города Винслева были поражены скоплением шикарных лимузинов, по большей части с заграничными номерами, перед гостиницей на центральной площади. Все это выглядело так, словно там происходило какое-то важное международное совещание. Моментально нахлынувшим в город репортерам удалось пронюхать, что в Винслев со всех концов света съехались... ведьмы. Однако газетчики так и не смогли разузнать, о чем у них шла речь на усиленно охранявшемся наемными детективами «всемирном шабаше». «Если хотите побольше узнать о ведьмах,— посоветовала им одна из участниц,— поезжайте туда, где они процветают — в Англию».

Она была права. В доброй старой Англии ведьмы и колдуны действительно процветают. Хотя последнюю из легендарных ведьм Алису Моллард сожгли на костре в 1648 году, а пепел развеяли по ветру, уже в 1736 году закон о преследовании за колдовство был отменен, и их профессия стала вполне легальной. В 1971 году на Британских островах насчитывалось около шести тысяч ведьм и колдунов. В вышедшей же недавно документальной книге Стюарта Фаррары «Жизнь и занятие сегодняшних ведьм» говорится: «Ведьмовское ремесло — наиболее быстро распространяющаяся религия в Британии. По моим оценкам, им активно занимаются 30 тысяч лиц обоего пола». Фаррара знает, что пишет: и он сам, и его жена Джанит — профессионалы в колдовском деле. По его словам, все причастные связаны между собой, поддерживают контакты с «единомышленниками» за рубежом, устраивают праздники.

Непосвященному рисуется такая картина. Ночь. Густой лес. Посредине глухой лесной поляны стоит обнаженная женщина с распущенными волосами и серебристой короной на голове. В одной руке у нее метла, в другой нож с черной рукояткой. Ведьма очерчивает ножом круг, втыкает в землю метлу и начинает нараспев выкрикивать колдовское заклинание. «У-у-у-у»,— протяжно несется над лесом. Шабаш начался.

В действительности же все гораздо прозаичнее. Ведьмы и колдуны — обычные люди. По свидетельству журналиста Мишеля Яффе, в Англии среди них можно встретить кого угодно, начиная от адвоката, банкира или архитектора и кончая домашней хозяйкой или секретаршей. Тот же Фаррара, разославший анкеты в Ирландию, Канаду, Францию, Голландию, США, выяснил, что среди магов есть содержатель притона и сотрудник ЦРУ, парламентарий и страховой агент, полицейский и принцесса.

Чтобы поближе познакомиться с представителями колдовской профессии, обратимся к репортажу Мишеля Яффе, который опубликовали газеты многих стран. В нем журналист приводит три интервью, взятые у практикующей колдуньи, ее бывшей коллеги и «короля» всех английских ведьм Алекса Сандерса, кстати, часто выступающего по телевидению.

Когда выбор сделан

Моя встреча с бывшей танцовщицей, а ныне одной из самых известных ведьм Аслан Лестер назначена на 16 часов 30 минут. Я пунктуален, внешне спокоен, хотя и несколько бледен. Нет, не от страха: просто в голову лезет всякая чертовщина. Нажимаю кнопку звонка. Дверь открывает страшная беззубая старуха и ведет по темному коридору в небольшую комнату с низким потолком. Там меня встречает улыбающаяся хозяйка с холеным молодым лицом. Аслин — высокая, стройная, и по ее виду никак не скажешь, что это — женщина бальзаковского возраста, мать троих детей.

— Простите, миссис Лестер, как мне вас называть?

— Ведьмой, но, разумеется, белой.

— Белой? В каком смысле?

— В том смысле, что существуют еще и черные, и путать нас не следует.

— В чем же различие?

— Сейчас объясню. Магия — это магия. Если я пользуюсь ею в конструктивных целях, значит, я белая ведьма. Если пускаю магию в ход, чтобы причинить зло,— черная.

— Если не секрет, как вы стали ведьмой?

— Однажды по телевидению передавали программу о ведьмах, и я поняла, что именно через них можно приобщиться к потустороннему миру. Я написала на телевидение, и мне прислали нужные адреса. Несколько раз побывала на шабашах ведьм. Они произвели огромное впечатление. Шесть месяцев спустя, в возрасте 24 лет, я была принята в группу «ведьмой первой ступени».

Впрочем, заблуждается тот, кто думает, что после этого у ведьмы жизнь превращается в сплошное удовольствие. В век научно-технического прогресса ведьмы-недоучки никому не нужны. Поэтому перво-наперво новоиспеченная колдунья должна выучить астрологию и кабалистику, знать, как применять «первичные элементы», куда входит множество вещей — от хвоста ящерицы до пара из ноздрей теленка. И, конечно же, переписать для себя от руки толстенную «Книгу теней» — передающийся из глубокой древности справочник колдовских тайн. Немало времени уходит и на посещение шабашей, которые, если верить ведьмам, представляют собой вовсе не оргии, а «нечто вроде рабочих семинаров». В заключение начинающей ведьме устраивается строгий экзамен, на котором она должна продемонстрировать свое умение предсказывать будущее, повелевать потусторонними силами и по возможности исцелять людей. Из-за стольких сложностей лишь четверть из ведьм достигает «третьей ступени», большинство же останавливается на полпути.

Многие будут весьма удивлены, узнав, что ремесло ведьмы состоит вовсе не в том, чтобы вызывать духов и отдавать им приказы. Да, они делают это, но не так уж часто. Большая часть времени, но утверждению Лестер, уходит на невидную, будничную, но, добавим, хорошо оплачиваемую работу. Поэтому-то преуспевающая ведьма может позволить себе снимать шикарную квартиру и разъезжать не на помеле, а в новенькой машине. Крупнейшая американская авиационная компания «Пан-Америкэн» организовала даже групповые туристские поездки по льготному тарифу в Англию на «консультации» к известным профессионалам колдовского ремесла. Кстати, в английской прессе писали, например, о представшем перед судом некоем Дерри Мейнуоринге Найте, который за короткий срок получил от легковерных около 225 тысяч фунтов стерлингов.

Нередко к ведьмам приходят с просьбами оказать содействие в деловом предприятии или дать прогноз. «Нет ни одной многонациональной корпорации,— утверждает Лестер,— в которой кто-нибудь из директоров не был нашим клиентом».

В заключение Лестер поведала Мишелю Яффе нечто такое, что ошеломило даже ко всему привыкшего журналиста. Оказывается, ведьмы обладают способностью становиться невидимыми! «Мы часто совершаем наши ритуалы в парках посреди бела дня. Вокруг играют дети, люди прогуливают собак, но ведьм никто не видит»,— совершенно серьезно рассказывала она.

Опасное ремесло

Вторая интервьюируемая, Цецилия Брэмуелл, 31 года, работала в коммерческой фирме менеджером по вопросам персонала — нечто вроде начальника отдела кадров. Но, как заверила Брэмуелл журналиста, это случайное совпадение, никак не связанное с ее прежним занятием. Цецилия стала ведьмой вскоре после окончания университета благодаря знакомому, который имел «третью ступень» и ввел девушку в свой шабаш.

— Простите, но шабаш это что, своего рода секта? — Яффе решил разыграть наивность.

— Нет, это — группа, в которую мы объединяемся. Каждая состоит из двенадцати человек и наставника — жреца или жрицы. Сами по себе оккультные занятия меня в то время ничуть не интересовали,— признается Брэмуелл.— Но когда мне предложили вступить в число посвященных, я восприняла это как вызов и согласилась. Хотя, честно говоря, у меня пальцы холодели от страха. Ведьмовство шло вразрез со всем, в чем я была воспитана и во что верила.

Впрочем, постепенно молодая ведьма вошла в новую роль творительницы добра:

— Предположим, у вас нелады с женой или вы нуждаетесь в помощи, но не хотите, чтобы в ваши дела вмешивались друзья, соседи, священник, власти. Как же быть? Вы приходите ко мне и изливаете душу, а я пытаюсь помочь вам добрым советом, наставляю на верный путь.

— Но при чем здесь магия?

— Советы — лишь первый этап. Если они не помогают, единственный выход — магический ритуал. Собирается весь шабаш. Волшебным мечом чертится круг. Затем мы сбрасываем одежду, окропляем себя специальным зельем, чтобы очиститься от скверны, и призываем силы природы: воздух, воду, огонь, землю. Делается это так. Присутствующие берутся за руки. Сначала наши движения медленны, затем они все убыстряются и убыстряются, пока участников ритуала не охватывает экстаз. Вот в этот-то момент жрица и призывает волшебную силу свершить просимое.

— Экстаз и магия — невероятно! — не выдержал Яффе.

Здесь нужно сделать одно отступление. В последнее время английская полиция всерьез озабочена распространением ведьмовства, особенно среди молодежи: по меньшей мере трое из пяти участников шабашей — от 15 до 30 лет. Колдуны привлекают школьников и студентов к участию в «магических ритуалах», на которых царит не столько «абсолютное доверие и абсолютная любовь», сколько секс. Но предпринять что-либо против таких сборищ полиция бессильна, поскольку они устраиваются в частных домах. По ее данным, только в Большом Лондоне действует 26 постоянных шабашей. Дело дошло до того, что один из членов палаты общин потребовал принять закон, запрещающий колдовство и дающий властям право привлекать к ответственности лиц, претендующих на обладание магической силой. Увы, закон так и не был принят, иначе его расценили бы как «посягательство на свободу личности».

Брэмуелл в течение нескольких лет посещала шабаш, но, в конце концов, порвала с ведьмовским ремеслом. Правда, не по моральным соображениям, а потому что оно слишком опасно. «Посредством тайных знаний вы становитесь всемогущей, приобретаете власть над силами, несоизмеримыми с человеческими эмоциями,— вполне серьезно объясняет она.— Вас постоянно окружают духи, которых случайно можно толкнуть на нежелательные действия. Простой пример. Если обычный человек отпустит проклятье в адрес соседа, ничего не произойдет. Если же ведьма в сердцах бросит кому-нибудь: «Черт тебя побери!», последствия окажутся весьма плачевными для этого лица. Поэтому я должна была все время думать, что я говорю или делаю, а это тяжелое бремя».

«Король» Алекс

Проживающий в Ноттингхэм-Хилле, в Лондоне, «король ведьм» Алекс Сандерс, по единодушному мнению всех посвященных, самый могущественный волшебник в мире. Да это и немудрено, если учесть, что он один из немногих потомственных колдунов: его бабушка и мать были ведьмами и в семь лет приобщили мальчика к своему ремеслу. Как и подобает любящим душам, они воспитывали из Алекса белого колдуна. Но в какой-то момент он сбился с праведного пути, обратившись к черной магии из своекорыстных соображений:

— В молодости я хлебнул лиха. Моя первая жена умерла от рака. Вторая бросила меня, забрав с собой двух детей. Сам я пятнадцать лет вкалывал на фабрике и ничего не имел. Раньше я использовал мой колдовской дар только для того, чтобы лечить людей и помогать им. А тут вдруг решил, что настала пора позаботиться и о себе. В одну прекрасную лунную ночь взял магические причиндалы, начертил волшебный круг и произнес необходимые заклинания, которые должны были обеспечить мне роскошь, праздность, богатство. Я пожелал стать самым красивым гомиком и иметь столько партнеров, сколько не было ни у кого. Во время этого ритуала в комнате взорвалась чугунная печка, едва не отправив меня на тот свет, но, к счастью, все обошлось. Это было знамение сверху, только я не обратил на него внимания. Через несколько дней сошелся с одним очень-очень богатым человеком, который купил мне просторный — целых 26 комнат! — дом в Манчестере. Ежедневно он давал по сотне фунтов на расходы, а тогда, в начале 50-х, это были большие деньги...

В конце концов, Сандерс бросил черную магию. Сейчас он занимается только лечением больных, «чинит» неудавшиеся браки, предсказывает будущее, снимает проклятья, борется со злыми силами и, отдавая дань времени, старается создать благоприятные условия для роста занятости: «У нас, в Англии, слишком много людей несчастливы, потому что не имеют работы»,— так объяснил он журналисту «экономический аспект» своего колдовства. Кроме того, Сандерс выступает по телевидению, пишет книги, чтобы «развеять у людей ложные предубеждения против ведьм и колдунов, ибо большинство не знает различия между белой и черной магией».

В конце своего репортажа Мишель Яффе пишет, что к ведьмам и колдунам идут как к последней надежде от чувства полной безысходности. Ну а «король ведьм», не смущаясь, смеется над простаками:

«Рыжие или белокурые волосы. Голубые или зеленые глаза. Острый подбородок с ямочкой. Приросшие мочки ушей. Склонность носить платья зеленого цвета... Если вы узнали себя, берегитесь: в вас есть все задатки ведьмы!»

По материалам иностранной печати подготовил С. Барсов